Le Nigeria est une république fédérale d’après la Constitution adoptée en 1999, année où, les premières élections démocratiques depuis 16 ans sont gagnées par Olusegun Obasanjo, lequel est réélu lors de turbulentes élections en 2003. En 2007, des élections une nouvelle fois très agitées amènent au pouvoir le successeur désigné d’Olesegun Obasanjo : Umaru Yar’Adua. Frappé de maladie, ce dernier sera remplacé par le vice-président Goodluck Ebele Jonathan qui assurera l’intérim à partir du 9 février 2010. Yar’Adua meurt le 5 mai à la suite d’une longue maladie qui l’avait éloigné de la vie politique pendant plus de six mois. Goodluck Jonathan lui succède alors officiellement le 6 mai 2010 et assumera la fonction présidentielle jusqu’en avril 2011. D’une façon générale, il est à noter que ce géant d’Afrique qu’est le Nigeria est régulièrement soumis à de fortes tensions ethniques, religieuses et politiques. Les Ijaws, ethnie vivant dans le Delta du Niger d’où sont extraits les hydrocarbures, se sont soulevés contre le gouvernement fédéral qu’ils accusent de connivence dans la pollution de leur environnement. Les miliciens du MEND (Mouvement d’émancipation du Delta du Niger) qui visent principalement les compagnies pétrolières, prennent régulièrement des otages et détruisent des propriétés. La création d’un Ministère du Delta du Niger pour promouvoir la paix et le développement économique de cette région et l’installation d’un comité chargé de juguler la violence n’ont visiblement pas atteint, à ce jour, les résultats escomptés.